После распада Советского Союза Южный Кавказ, расположенный между Россией, Ближним Востоком и Центральной Азией, стал горячей точкой для региональных и мировых держав, соперничающих за политическое влияние и контроль над транзитными маршрутами. В 1990-х и начале 2000-х годов основными внешними игроками в регионе были Россия, США, ЕС, Турция и Иран. Конфликты в Нагорном Карабахе, Абхазии и Южной Осетии повлияли на региональную геополитику. В то же время борьба за формирование транзитных маршрутов, таких как ТРАСЕКА и Международный транспортный коридор Север – Юг, а также контроль над ними сделали геоэкономику важным фактором политических расчетов. По мере того как после холодной войны глобальный порядок стал давать трещины и начался переход от однополярного мира к многополярному, в региональной геополитике появились новые внешние игроки – Китай и Индия.

Первым был Китай, ставший второй экономикой мира и опередивший Германию и Японию. Запуск инициативы «Пояс и путь» в 2013 году, амбициозного плана по развитию новой физической и цифровой инфраструктуры, соединяющей Китай с Азией и Европой, сделал Китай ближе к Южному Кавказу. Даже если регион не был включен ни в один из экономических коридоров, предусмотренных инициативой, многие на Южном Кавказе надеялись, что в конечном итоге они все же получат от нее выгоду. Грузия сделала первый шаг и подписала Соглашение о свободной торговле с Китаем в 2017 году, в то время как велись переговоры о привлечении китайских инвестиций в проект порта Анаклия. Азербайджан надеялся привлечь китайские инвестиции в проект Среднего коридора, а именно соединить Китай с Европой через маршрут Казахстан – Каспийское море – Азербайджан – Грузия – Черное море или Грузия – Турция, а Армения думала над вариантом включить в проект транспортный коридор Персидский залив – Черное море, который должен соединить Иран с Европой через Армению, Грузию и Черное море.

Южный Кавказ остается второстепенной территорией китайских геополитических и геоэкономических интересов

Однако после нескольких лет первоначальных волнений по поводу участия Китая в экономике на Южном Кавказе, с его неограниченными финансовыми ресурсами, оказалось, что ожидания были как минимум частично преувеличены. Китай является одним из главных торговых партнеров для всех трех республик Южного Кавказа. Китайская группа Hualing инвестировала в Грузию до $500 млн; Азиатский банк инфраструктуры и инвестиций предоставил кредиты Азербайджану и Грузии; Китай оказал помощь Армении, в том числе общественные автобусы и машины скорой помощи, открыл филиал Института Конфуция, а также школу дружбы между Китаем и Арменией в Ереване. Тем не менее Южный Кавказ не стал ни основным целевым направлением для китайских инвестиций, ни геополитическим эпицентром внешней политики Китая. Растущая конкуренция с США заставляет Китай сосредоточиться в первую очередь на Азиатско-Тихоокеанском регионе. Вместе с тем поиск новых рынков и ресурсов сделал Африку и Латинскую Америку интересными экономическими целями для Китая. В последнее время Китай значительно активизировал взаимодействие с Ближним Востоком, подписав 25-летнее соглашение с Ираном и расширив сотрудничество с Саудовской Аравией и ОАЭ.

Армения вполне подходит для того, чтобы стать незаменимым партнером Индии на Южном Кавказе, уравновешивая Турцию

В свою очередь, Индия проявила интерес к Южному Кавказу позже Китая. В начале 2000-х годов Индия была известна в основном студентами-медиками: тысячи приехали в Армению и Грузию получать высшее образование. Торговля между Южным Кавказом и Индией была относительно небольшой, и Нью-Дели вряд ли планировал оказывать значительное влияние в регионе. Но война в Нагорном Карабахе 2020 года, установление стратегического партнерства между Турцией, Азербайджаном и Пакистаном и растущая антииндийская позиция президента Эрдогана по кашмирскому вопросу изменили расчеты Индии. Эти события сделали Южный Кавказ центральным интересом внешней политики Индии. Между тем, поскольку Армения сталкивается с давлением и военным шантажом со стороны Азербайджана и Турции, она вполне подходит для того, чтобы стать незаменимым партнером Индии на Южном Кавказе, уравновешивая Турцию.

Интерес Индии к Южному Кавказу имеет и геоэкономическое измерение. Индия стремится установить новые транспортные маршруты Индия – Европа. Поскольку выход в Европу через Иран и Россию (международный транспортный коридор Север – Юг) кажется маловероятным из-за западных санкций, введенных против России, коридор Персидский залив – Черное море может стать ценным маршрутом в Европу для Индии – через Иран, Армению и Грузию. Таким образом, геополитика и геоэкономика способствовали повышению интереса Индии к Южному Кавказу.

Еще следует подчеркнуть, что партнерство Азербайджан – Пакистан – Турция не делает Азербайджан врагом Индии. Нью-Дели заинтересован в продолжении сотрудничества с Азербайджаном, учитывая сухопутные границы Азербайджана с Ираном и Россией, его стратегическое положение, соединяющее Южный Кавказ с Центральной Азией, а также его запасы нефти и газа. На данный же момент основным партнером Индии в регионе является Армения. В то время как Ереван ищет новых партнеров для укрепления экономических и военных позиций, Армения и Индия недавно подписали многомиллионные оборонные сделки по импорту современного индийского оружия в Армению. Ведутся переговоры по изучению путей сотрудничества в экономической сфере с упором на информационные технологии и фармацевтику. При этом обе стороны стремятся содействовать сотрудничеству между армянской и индийской диаспорами.

Таким образом, Индия и Китай начали активно участвовать в жизни Южного Кавказа, пытаясь в целом расширить свое присутствие в Западной Азии. Но в последние несколько лет Индия более активно продвигала свою региональную политику, в первую очередь ориентируясь на отношения с Арменией. В ближайшие годы можно ожидать, что Нью-Дели будет более активно, чем Пекин, действовать на Южном Кавказе.

Перевод с английского Наталии Слипенко