Саудовская Аравия стремительно вышла на международную спортивную арену. Королевство теперь буквально везде. Ярким примером присутствия Саудовской Аравии стал клубный чемпионат мира ФИФА в США, во время которого в рекламных паузах активно продвигали саудовское побережье Красного моря как привлекательное туристическое предложение. На рекламных щитах, размещенных на стадионах, повсюду можно было увидеть логотип Суверенного фонда Саудовской Аравии (PIF). Имея более миллиарда долларов США в активах, этот фонд является одним из самых влиятельных государственных инвесторов в мире и в последние годы активно вкладывается в спорт.

Под руководством наследного принца Саудовской Аравии, сына короля Салмана, премьер-министра Мухаммеда ибн Салмана этот фонд в октябре 2021 года приобрел английский клуб «Ньюкасл Юнайтед» и активно инвестирует в национальный футбол, владея контрольным пакетом акций четырех важнейших клубов Саудовской Аравии. Среди них «Ан-Наср» (Эр-Рияд), с которым не так давно подписал контракт Криштиану Роналду, получив $550 тыс. в день и общую сумму $200 млн.

Самой весомой победой спортивной экспансии Суверенного фонда на данный момент является соглашение с ФИФА. В целом фонд заплатил ФИФА $1 млрд, обеспечив получение глобальных прав на телевизионную трансляцию через платный телеканал DAZN. Кроме футбола, Фонд инвестирует в гольф, автоспорт, реслинг, бокс, теннис и киберспорт, невероятно влиятельного игрока мирового масштаба. До конца 2024 года Фонд участвовал в 346 прямых или косвенных спортивных спонсорствах и инвестициях. Только в 2021-2023 годах Саудовская Аравия вложила более $6 млрд в более чем 900 спонсорских контрактов. Еще один важный успех – получение права на проведение чемпионата мира по футболу 2034 года.

За этими действиями стоит долгосрочная стратегия. Используя спорт, Саудовская Аравия и другие государства Персидского залива, такие как Катар, стремятся к «красоте», «благосостоянию» и «шику». Политолог Александр Вувинг использует эти понятия как категории, определяющие изначальное желание этих государств достичь международного признания, что особенно заметно в спорте. С помощью эстетики, привлекательности и популярности спорта Саудовская Аравия, во-первых, распространяет свое влияние и укрепляет имидж привлекательной туристической и инвестиционной дестинации.

Используя спорт, Саудовская Аравия как производитель нефти стремится укрепить свой имидж «чемпиона среди зеленых».

Во-вторых, Саудовская Аравия позиционирует себя как государство, которое профессионально и «роскошно» организует крупные спортивные события и является центром инноваций. Она использует спорт для того, чтобы показать себя лидером технологического развития, в частности в сфере энергетики: нефтяная компания Aramco заключила долгосрочные соглашения с ФИФА, «Формулой-1» и «Формулой E» (класс автогонок, в которых используются исключительно электромобили). Используя такие партнерства, Саудовская Аравия как производитель нефти стремится укрепить свой имидж «чемпиона среди зеленых», который участвует в развитии и разработке топлива с нулевым выбросом и электромобилей, и таким образом хочет избавиться от вредного имиджа загрязнителя окружающей среды, хотя доходы от продажи нефти и газа до сих пор составляют более 60 процентов государственных поступлений.

В-третьих, под прикрытием «благосостояния» страны Персидского залива хотят наладить стабильные связи с глобальными игроками. Очевидно, что они хотят, чтобы их воспринимали ответственными партнерами и надежными участниками международного сообщества. Спортивная дипломатия также позволяет избавиться от образа аутсайдеров.

Саудовская Аравия и другие страны Персидского залива играют первостепенную роль в спорте вне поля, однако на поле – пока второстепенную

Саудовская Аравия и другие государства региона являются влиятельными игроками вне поля, но на поле их роль пока остается второстепенной. Если бизнес-модель должна стать успешной, то это должно измениться. Именно поэтому победа саудовского клуба «Аль-Хиляль» со счетом 4:3 над звездной командой «Манчестер Сити» в 1/8 финала чемпионата мира была больше чем спортивной сенсацией. Это было скорее заявлением, что на международном уровне, по крайней мере периодически, саудовские футболисты являются конкурентоспособными. Видео, на которых президент клуба «Аль-Хиляль» Фахад Бин Нафиль аль-Отаиби плачет от счастья, а болельщики празднуют, демонстрируют не только эмоции, но и огромное давление – оправдать миллиардные инвестиции реальными победами на поле.

Речь идет о престиже и стремлении к признанию. Тот факт, что «Аль-Хиляль» одержал победу над «Манчестер Сити», финансируемым Объединенными Арабскими Эмиратами (ОАЭ), сделал победу еще слаще. Саудовская Аравия и ОАЭ конкурируют не только в спорте за узнаваемость брендов, влияние и доступ к рынкам. Такие победы являются символом растущей конкурентоспособности и укрепляют имидж благосостояния, шика и красоты. Это также продемонстрировал сенсационный успех саудовской национальной сборной во время группового этапа чемпионата мира 2022 года против будущего чемпиона мира Аргентины с суперзвездой Лионелем Месси. Этот успех вызвал в увлеченной футболом Саудовской Аравии волну эйфории и патриотизма.

Саудовской Аравии нужны эмоциональные истории с героями, чтобы показать: в спорте доминируют не только деньги и нефть. Спорт лучше всего продается через эмоции. Поэтому успехи «Аль-Хиляля» или саудовской национальной сборной имеют ценность большую, чем миллиардные инвестиции. Они дают эмоциональную силу, способствуют формированию внутренней идентичности и укрепляют политическую легитимность. И – по крайней мере временно – нарушают монополию западного спорта.

Страны Персидского залива считают себя развивающимися государствами, которые в этом многополярном мире не принадлежат ни к одному из блоков, а выбирают сотрудничество с различными центрами силы. Они считают себя платформами диалога, пытаются деэскалировать войны и кризисы (например, Саудовская Аравия сблизилась с Ираном) и в то же время являются партнерами как для США и Европы, так и для России и Китая.

Спорт помогает им укрепить свои позиции. Инвестиции в западные спортивные рынки, такие как США или Европа, являются важными составляющими, но дополняются партнерством с Азией или Африкой. Авиакомпания Qatar Airways много лет поддерживала футбольную лигу Непала, потому что значительная часть трудовых мигрантов в стране происходит именно из Непала. Будущий «умный» город Неом, еще один мегапроект Суверенного фонда, заключил партнерство с Азиатской футбольной конфедерацией, чтобы укрепить связи со странами Азии, ведь Корея и Япония являются крупнейшими потребителями саудовской нефти, а Китай – крупнейшим торговым партнером.

Поэтому тот, кто в дальнейшем говорит о чистом «спортшонинге» стран Персидского залива, игнорирует реальность. В современном мире спорт стал инструментом мягкой силы и экономического влияния. На Западе это вызывает моральное осуждение или тревогу, однако сейчас страны Персидского залива – это не просто спонсоры, а ключевые инвесторы, которые поддерживают финансовую жизнеспособность спорта. Им еще не позволяют «играть на равных» – к ним относятся снисходительно, как к экзотике. Но игнорирование их влияния – стратегическая ошибка.

Важно видеть перспективы там, где сейчас преобладают риски

Важно видеть перспективы там, где сейчас преобладают риски. Страны Персидского залива часто называют примерами для подражания с точки зрения экономического развития или демонизируют как репрессивные системы, пренебрегающие правами человека, чего-то среднего почти нет. Это приводит к недоразумениям. Обе стороны говорят друг о друге, а не друг с другом. А спорт мог бы дать возможность сотрудничать, вместо того чтобы обливать грязью.

Для этого нужны конкретные подходы: обмен опытом можно было бы активизировать как в массовом и женском спорте, так и в области здравоохранения. Спорт в странах Персидского залива уже давно стал общественным трендом, средством поддержания ментальной и физической устойчивости в ориентированной на результат среде. Успехи, как у «Аль-Хиляля», свидетельствуют, что саудовские клубы могут конкурировать с европейскими, но местные таланты почти не играют: в стартовом составе, который победил «Сити», было только трое игроков, имеющих право выступать за саудовскую национальную сборную, – Нассер аль-Давсари, Мотеб аль-Харби и Мохамед Канну.

Национальная команда Саудовской Аравии показала слабые результаты в отборе на чемпионат мира, который пройдет в следующем году. Если страна хочет быть успешной на домашнем чемпионате мира 2034 года, ей нужны собственные герои. Этому могут способствовать программы поддержки талантов совместно с европейскими федерациями. Чтобы лучше узнавать друг друга, стоит и в дальнейшем активизировать форматы диалога и обмена, такие как учебные поездки, дискуссионные форумы или мультикультурные спортивные турниры. Германия и Саудовская Аравия – это страны, где обожают футбол, а потому можно обмениваться опытом в собственной игре и культуре болельщиков. Это создаст пространство для дискуссий, где можно обсуждать проблемы, такие как структурная эксплуатация трудовых мигрантов.

Данный подход требует стратегического мышления и политической воли. Без этого возможно дальнейшее отчуждение, что в конечном итоге повредит стратегическим целям Германии в спорте и за его пределами. Сейчас ясно одно: страны Персидского залива пришли, чтобы остаться, а кто этого не признает, тот не видит потенциала для углубленного сотрудничества.

По этой ссылке статья откроется без VPN