Практически полный стадион Уэмбли во время финала и полуфиналов чемпионата Европы многим зрителям стал напоминанием о том, что футбол «возвращается домой», некоторые же увидели в этом своеобразную чашку Петри. Ручьями лилось не только пиво или слезы, похоже, в толпу проникло и несколько экземпляров штамма «дельта». Но правительство во главе с Борисом Джонсоном твердо намерено не поддаваться натиску нового мутанта. «Дорожная карта» выхода из локдауна и возвращения к нормальной жизни заканчивается 19 июля. Щедрый на яркие названия премьер-министр назвал этот понедельник «днем свободы».

Итак, в «день свободы» отменяются все ограничения. О масках и соблюдении социальной дистанции можно позабыть, снова открываются ночные клубы и бары, больше нет ограничений числа людей во время праздников или массовых мероприятий. Англия снимает все барьеры в то время, когда заболеваемость стремительно пошла вверх, и, по данным министра здравоохранения, к концу месяца число новых инфицированных может составить 100 тыс. человек в день. В свете событий последних месяцев это может показаться чистым безумием, но существуют и веские основания в пользу такого шага.

Во-первых, Национальной системе здравоохранения (NHS) за прошедшее время удалось провести полную вакцинацию почти 50 процентов всех британцев. Благодаря этому существенно ослабла связь между заражениями и госпитализацией, а, следовательно, и числом смертей. При количестве заражений, равном максимальным показателям, зафиксированным в начале года, число больных, помещенных на стационарное лечение, остается на значительно более низком уровне.

Во-вторых, лето, если таковым можно назвать постоянную смену дождя и солнца, создает более благоприятные предпосылки для отмены ограничений по сравнению с осенью. До тех пор пока большинство контактов происходит на свежем воздухе, опасность чрезмерной нагрузки на систему здравоохранения остается контролируемой. В этом году «день свободы» совпадает с началом школьных каникул, а значит, на целых шесть недель исчезает один из существенных источников распространения вируса.

Защита от COVID-19 становится личной проблемой каждого, правительство снимает с себя ответственность

И все же обеспокоенность, причем не только среди экспертов системы общественного здравоохранения, остается довольно большой. Ведь «день свободы» является порождением идеологического характера, не сулящим ничего хорошего в ближайшем будущем. В присущей ему манере, не терпящей возражений, Джонсон провозгласил 19 июля днем окончания «диктата» обязательного ношения масок и постоянных вмешательств государства. Некоторые из его министров и депутатов уже анонсировали свое намерение окончательно избавиться от масок.   

Защита от COVID-19 становится личной проблемой каждого, правительство снимает с себя ответственность. Правда, при всех послаблениях премьер не устает повторять, что пандемия не закончилась. С этим не поспоришь, стране и в будущем придется жить с инфекциями, госпитализациями, а также умершими от болезней. Но со всем этим можно, по его мнению, справиться разумным поведением отдельно взятой личности, для этого не нужны ни интервенции со стороны государства, ни тиранические правила.

Отзываются рекомендации правительства относительно работы на дому; министр финансов уже призвал население в ближайшее время снова вернуться на свои рабочие места. Отменяется и незначительное повышение социальной помощи на 20 фунтов в месяц. Этот шаг, как полагают, станет стимулом к поиску работы на рынке труда. 

Тем самым Джонсон следует курсу, который можно было видеть ранее в некоторых других случаях. Так, поддержка людей в условиях самоизоляции оказалась самой низкой по сравнению со всеми другими странами ОЭСР. Аргумент в пользу такого решения ничем не отличается от печально известного «социального гамака» 1990-х годов: таким образом, делается попытка предотвратить злоупотребления социальной системой со стороны лентяев и мошенников, преднамеренно заражающихся вирусом, чтобы воспользоваться предоставляемой помощью. Но эффект оказался обратным: многие низкооплачиваемые наемные рабочие утаивают болезнь, чтобы избежать изоляции, а тем самым и потери заработной платы. В результате вирус среди этой категории граждан распространяется особенно быстро.

Отмена общих правил игры в условиях пандемии лишь увеличит и без того глубокое неравенство в обществе

Простор индивидуальной ответственности достаточно широк, особенно в британском обществе. Отмена общих правил игры в условиях пандемии лишь увеличит и без того глубокое неравенство в обществе. Приходится принимать в расчет распространение вируса среди тех, кто не получил прививку, вынужден пользоваться общественным транспортом или работает в тесных помещениях. При этом не принимается во внимание и то, что заражения молодых людей редко приводят к летальным последствиям, но именно эта категория наиболее подвержена постковидному синдрому (Long Covid). При высоком уровне инфицирования это может привести к нетрудоспособности этой возрастной группы в течение длительного периода, а то и на всю жизнь.

В условиях отмены запретов при высокой заболеваемости приходится мириться и с опасностью возникновения новых мутаций вируса в Великобритании. Многие эксперты, а также Всемирная организация здравоохранения, предостерегают от угрозы появления новых вариантов вируса в условиях, когда острозаразный мутант свободно разгуливает среди частично вакцинированного населения. После британского штамма, а также «дельта-варианта», ввезенного из Индии в Великобританию, не заставит себя долго ждать появление еще одного варианта. При этом вызывает обеспокоенность то, что существующие вакцины могут оказаться не столь эффективными, как это было ранее.

И вот Англия оказалась в положении, хорошо знакомом многим людям в этой стране. Причем на этот раз речь идет не о проигрыше в серии пенальти. Еще прошлым летом правительство поспешно отменило ограничения и призвало граждан вернуться в офисы, да еще и стимулировало их к посещению ресторанов посредством программы подарочных талонов. Это вызвало вторую острую волну осенью, которую удалось ослабить лишь посредством жесткого зимнего локдауна. Масла в огонь тогда подлил еще и новый на тот момент британский штамм вируса. 

Сегодня ситуация неоднозначная. Естественно, британцы хотят вернуться к обычной жизни. Заполненный стадион Уэмбли, огромное число зрителей на Уимблдоне и перспектива летних фестивалей без ограничений воспринимаются как долгожданный сигнал. Программа вакцинации и обещанный в связи с ней «путь к нормальной жизни» подарили многим надежду, так как обозначилась, казалось бы, твердая перспектива. Но уверенность в этой перспективе начала рушиться из-за болезненного урока, преподанного правительством, которое не способно учиться. Оно то и дело охотно повторяет свои ошибки, как это случилось несколько месяцев назад.    

Скептическая оценка действий правительства со стороны населения хорошо прослеживается на его рейтинге. В прошлом году он еще на короткое время удерживался на приемлемом уровне благодаря бонусу, вызванному сочувствием к болезни и лечению самого Джонсона, но потом упал до критически низкой отметки. В начале года снова произошел позитивный сдвиг из-за успешной программы вакцинации, но с мая опять возобладало недоверие. Почти 50 процентов британцев сейчас недовольны своим правительством.  Вероятное появление нового варианта вируса и введение новых ограничений может стать началом более длительного и глубокого падения. Ибо этот вариант получит название «штамм Джонсона» не только из уст оппозиции.