Более полувека династия Асадов имела, казалось бы, непоколебимую власть над Сирией. Опираясь на грозный аппарат безопасности, грубую силу и влиятельных союзников, таких как Россия, Иран и «Хезболла», она пережила многочисленные восстания и даже ужасную гражданскую войну, во время которой погибли сотни тысяч людей, а режим временно потерял контроль над большой частью страны. В последние годы положение президента Сирии Башара Асада, чье правительство с 2011 года было подсанкционным и вычеркнуто из региональной и международной дипломатии, даже несколько улучшилось, поскольку Лига арабских государств возобновила членство Сирии, и начались разговоры об ослаблении санкций.

Но в конечном счете режим оказался карточным домиком. Неожиданно для всех его свергли исламистские повстанцы «Хаят Тахрир аш-Шам» (ХТШ), или Группа освобождения Сирии – за несколько дней, почти без боя. Когда ХТШ быстро взяла под контроль Дамаск, Россия заявила, что Асад нашел убежище в Москве, а его бывшего премьер-министра сопроводили в отель Four Seasons в столице Сирии для официальной передачи власти. Вся операция длилась менее двух недель, кровопролитие было минимальным – в отличие от войны, в которой погибло множество людей.

Удивительный ход вещей, который позволил ХТШ свергнуть сирийский режим, имел много причин: ошеломляющее обезглавливание Израилем «Хезболлы» (союзника Сирии) и уничтожение значительной части ракетного арсенала этой группировки; уменьшение влияния Ирана из-за потери «Хезболлы», его «передового отряда обороны»; провал переговоров о примирении между Анкарой и Дамаском; низкооплачиваемость и деморализованность сирийской армии; то, что Россия застряла в очень дорогой войне, которую развязала в Украине. Зеленый свет молниеносному наступлению ХТШ, похоже, дала Турция, которая долго защищала повстанцев в их оплоте – Идлибе на северо-западе Сирии. Но сама кампания прежде всего сирийская.

30 ноября повстанцы ХТШ, словно возникнув из ниоткуда, за один день захватили второй по величине город Сирии, Алеппо, и двинулись на юг, к Дамаску. Их действия разожгли стихийные восстания против режима в Свейде и Дараа на юге и в Дейр-эз-Зоре на востоке. 5 декабря они захватили Хаму, четвертый по величине город Сирии, а через два дня – Хомс, третий по величине город. Через него проходит дорога, которая соединяет столицу Дамаск с землей алавитов, горами, нависшими над средиземноморским побережьем. Невероятно мощный импульс повстанцев на фоне значительного падения поддержки правительства оказался слишком сильным, чтобы режим мог устоять.

Наступление повстанцев на Дамаск привело к положительному завершению (по крайней мере пока) очень интернационализированной гражданской войны практически без иностранного вмешательства. Оппозиционные силы легко взяли те сирийские города, которые режим Асада со сторонниками – Россией, Ираном и «Хезболлой» – смог захватить только после лет кровавых бомбардировок и осад во время гражданской войны. Захват страны повстанцами знаменует тектонический сдвиг на Ближнем Востоке, и пока ни региональные, ни международные силы не знают, как на него реагировать. Еще несколько недель назад администрация Байдена и Объединенные Арабские Эмираты работали над снятием санкций с Сирии в обмен на то, что Асад дистанцируется от Ирана и заблокирует поставки оружия «Хезболле» (согласно многочисленным источникам, которые общались с Reuters).

С другой стороны, падение Асада показывает, как тесно и каким неожиданным образом связаны между собой различные конфликты в этом регионе и что может произойти, если их игнорировать или нормализовать. Израильско-палестинский конфликт и сирийская гражданская война – яркие примеры. Внезапная новая вспышка израильско-палестинского конфликта после нападения ХАМАСа 7 октября привела к войне Израиля в Газе, кампании хуситов в Красном море, войне Израиля в Ливане и шквалу перестрелок между Ираном и Израилем. В Сирии потрясение стало последним для действующего порядка. В обоих случаях были резкие сотрясения, к которым внешние игроки оказались не готовы. Это показывает, насколько бессмысленно обходить вниманием затяжной ближневосточный конфликт ради сохранения недопустимого статус-кво. Хотя еще под вопросом, как именно ХТШ собирается управлять страной – и сможет ли она соперничать с различными группами за влияние – конец Асада, похоже, изменит баланс сил в регионе.

Забытая Западом война

Истоки восстания против Асада следует искать в гражданской войне в Сирии, которая началась в 2011 году и так по сути и не закончилась. Сирийские граждане начали мирные протесты во время «арабской весны», но смертоносные репрессии режима заставили некоторых протестующих взять в руки оружие, а повстанческие силы – присоединиться к ним. По мере того как гражданская война становилась все жестче, в нее втягивались экстремистские группировки, такие как AQI («Аль-Каида» в Ираке) и ее ответвление Исламское государство (известное как ИГИЛ). Конфликт быстро стал интернационализированным, поскольку внешние силы – в частности, Иран, страны Персидского залива, Россия, Турция и Соединенные Штаты – обеспечивали приоритетные для них группировки оружием и деньгами. Но Иран и Россия, союзники сирийского режима, тогда оказались более упорными: Иран и его прокси, особенно «Хезболла», помогали Асаду держать в осаде и бомбить собственный народ, Россия со своими истребителями «Сухой» уничтожала целые города. По оценкам, с их помощью режим убил не менее полумиллиона своих граждан, еще 130 тысяч пропали без вести, а едва ли не половина населения – около 14 миллионов человек – стала вынужденными переселенцами. ООН в конце концов даже перестала считать погибших.

Конфликт заметно отразился на мировой политике. Прибытие более миллиона сирийских беженцев в Европу в 2015 году добавило популярности ультраправым партиям во многих европейских странах, что заставило европейские правительства укреплять связи с авторитарными правителями, такими как президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган и президент Туниса Каис Саид, чтобы остановить поток беженцев. Многие из этих партий стали выслуживаться также перед Дамаском и Кремлем, что было на пользу обоим этим режимам. Собственно, эта война стала большим достижением для Москвы, которая использовала успешную интервенцию 2015 года для поддержки режима Асада и расширения своего военного влияния. Впервые после завершения холодной войны Россия приняла участие в масштабном конфликте дальше, чем в своем «ближнем зарубежье». Для нее важно сохранять доступ к тепловодному порту в Тартусе на сирийском побережье Средиземного моря (единственному для нее) и контроль над авиабазой Хмеймим неподалеку от Латакии, на западе Сирии.

Углубление связей России с Китаем часто связывают с началом ее полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году, но на самом деле сближение этих стран началось с гражданской войны в Сирии, когда Пекин стал голосовать в унисон с Кремлем в Совбезе ООН, пользуясь правом вето чаще, чем когда-либо. Хотя роль Китая в Сирии была минимальной, его голосование и словесная поддержка сирийского режима были способом противостоять американской гегемонии и попыткам осудить суверенные правительства за нарушение прав человека. Это способствовало сближению Пекина с Кремлем, которое впоследствии переросло в «неограниченное» партнерство.

К 2018 году, по мнению обозревателей, гражданская война в Сирии была управляемой и в значительной степени локализованной. И союзники, и враги признали Асада победителем, хотя есть немало свидетельств, что все трещало по швам. С лета 2024 года наступление Израиля на Ливан и атаки на Иран значительно ослабили Иран и «Хезболлу» – преданных союзников Асада. Израиль уничтожил не только верхушку «Хезболлы», но и огромный арсенал иранских ракет и снарядов, а также продолжал препятствовать поставкам иранского оружия «Хезболле» в Сирии даже после того, как 27 ноября Израиль и Ливан объявили о прекращении огня. В то же время Эрдоган, частый антагонист Асада, терял терпение из-за отказа Сирии идти на компромисс и примирение с Турцией, и даже президент России Владимир Путин, близкий союзник Асада, был разочарован нежеланием режима идти на уступки.

Между тем ХТШ эволюционировала от статуса сирийской ветви «Аль-Каиды» до исламистской группировки, которая отказалась от транснационального джихадизма и сосредоточилась на борьбе с режимом Асада. Ожидая своего часа, она заключила союзы с другими группировками, смягчила риторику, добилась защиты от Турции и создала гражданское правительство на подконтрольной ей территории в Идлибе, хотя тот и правил железной рукой. Все эти годы повстанцы никогда не выпускали из виду свою главную цель: свергнуть Асада. Затем, в начале ноября, переговоры между Дамаском и Анкарой (о создании условий, которые бы позволили сирийским беженцам безопасно вернуться из Турции домой, что уже стало для Турции ключевым вопросом) снова провалились из-за неуступчивости Асада, и это событие, возможно, убедило правительство Эрдогана не стоять на пути ХТШ, когда она через несколько недель решила вырваться из Идлиба.

В конце концов, практически никто из сирийцев не изъявил желания жертвовать чем-то большим ради режима, или же просто не мог. Собственно, ХТШ и рассчитывала на то, что плохо обученная, низкооплачиваемая и деморализованная сирийская армия будет оказывать разве что символическое сопротивление. И была права. Большинство сирийских военных просто испарилось. Увидев, как быстро продвигается ХТШ, жители Дараа и Свейды на юге немедленно восстали и самостоятельно изгнали режим со своих территорий.

Не меньше, а то и больше поражает крах международной поддержки Асада. 6 декабря Россия отозвала свои войска и дипломатов и начала выход со своих баз. Ирану не осталось ничего другого, кроме как тоже вывести своих ополченцев, признав, что воевать за Асада – бесполезно. На востоке Сирийские демократические силы (SDF), где преобладают курды, и военные советы во главе с арабами заключили соглашения с силами режима, чтобы захватить контролируемый режимом Дейр-эз-Зор и, главное, переход Альбу-Камаль с Ираком, отрезав режим от снабжения из Ирана и Ирака. Когда повстанцы подошли к Дамаску, остатки российских, иранских и режимных сил отступили также со своих позиций на северо-востоке.

Триумф и тревога

Будущее Сирии и всего региона страшно неопределенно. На севере страны уже происходят столкновения между Сирийской национальной армией – вооруженным формированием, которое поддерживает Турция – и SDF, где доминируют курды. В то время как большинство сирийцев ликуют и миллионы беженцев начинают возвращаться домой из Ливана, Турции и других стран, судьба многих курдов, которых Турция когда-то изгнала из Африна и других районов на севере, менее определена. Генерал SDF Мазлум Абди заявил, что его администрация довольна падением режима Асада и координацией с ХТШ, но курдам и Турции надо найти компромисс, чтобы избежать нового кровопролития внутри и за пределами Сирии – а это и в лучшие времена было сложной задачей.

Тем не менее тысячи боевиков Исламского государства остаются в тюрьмах на северо-востоке под контролем SDF. Эти боевики, если они сбегут или их ячейки возродятся, станут серьезной проблемой для любого постасадовского правительства, да и для всего региона. Кроме того, Израиль уже зашел в демилитаризованную зону на границе с Сирией и продолжает наносить удары по складам оружия и вероятным местам производства химического оружия. Турция сейчас имеет большое преимущество, а Россия, поспешно отступив, потерпела сокрушительное поражение. В наибольшей степени, однако, проиграл Иран: его стратегия «наступательной обороны» провалилась с треском, а сам Тегеран под угрозой атаки на ядерную программу со стороны Израиля.

Помимо быстрых изменений баланса внешних сил, сирийцы столкнутся с нарастанием борьбы за власть внутри страны. ХТШ признана США террористической группировкой и не слишком популярна в своем родном Идлибе. Ее лидер Абу Мохаммед аль-Джолани пока старается иметь примирительную позицию не только в отношении многочисленных сирийских меньшинств, но и в отношении бывших чиновников режима. Будет ли он сохранять такой тон и последуют ли за ним другие повстанцы и оппозиционные фракции – уже другой вопрос. Когда больше сирийцев, включая различных оппозиционных лидеров, вернется в страну, напряжение неизбежно возрастет. Многие, возможно, найдут свои дома разграбленными или заселенными другими семьями. Вооруженные группировки внутри Сирии и оппозиция в изгнании могут начать бороться за власть. Сейчас похоже, что ХТШ придерживается инклюзивной модели управления на местном уровне, привлекая меньшинства и тех, кто никогда не жил на подконтрольных оппозиции территориях.

Наступление повстанцев было возможным частично благодаря событиям за пределами Сирии, в частности уничтожению «Хезболлы» и ухудшению отношений между Анкарой и Дамаском. И наоборот, конец Асада вызовет волну сотрясений далеко за пределами Сирии. Для обеспечения стабильности и единства страна срочно нуждается в надежной региональной и международной поддержке, которая поможет сирийцам восстановить порядок, создать гражданское правительство, обеспечить примирение и переходное правосудие, а также начать восстановление разрушенной страны.

Слишком долго Соединенные Штаты и их западные союзники пренебрегали Сирией, считая режим Асада незыблемым – пока не оказалось, что это не так. Вдобавок к наследию в виде многолетних международных санкций и плохого управления экономикой, следует помнить о перспективе новой гражданской войны и дальнейшей нестабильности во всем регионе. Для предотвращения дальнейших трагедий западные страны и арабские государства Персидского залива, в частности, должны обратиться к новым лидерам в Дамаске и направить их если не к демократическому руководству, то к прагматичному. Как минимум именно этого сирийский народ, наконец-то обретший надежду после падения дома Асадов, ожидает от стран, которые много лет за его счет позволяли агонии страны продолжаться.

(с) Foreign Affairs