На восьмой день весенних протестов в Армении, которые в прошлом году привели к свержению бывшего президента и премьер-министра Сержа Саргсяна и положили конец десятилетнему правлению Республиканской партии, действующий министр труда и социальных вопросов Заруи Батоян во время ночного митинга на Площади Республики в Ереване произнесла следующие слова: «Человек обязан быть ценностью номер один в этой стране, независимо от индивидуальных особенностей, религиозной принадлежности, политических взглядов, пола, сексуальной ориентации, социального статуса, независимо от чего бы то ни было. Человек должен быть важной ценностью в Армении».

Хотя представители ЛГБТ (лесбиянки, геи, бисексуалы и трансгендеры) были, безусловно, активными организаторами и участниками Бархатной революции, одно только упоминание сексуальной ориентации в выступлении Батоян произвело фурор в рядах армянского ЛГБТ-сообщества.

Но все надежды, которые армянское ЛГБТ-сообщество связывало со свержением старого режима, который в лучшем случае оставался безучастным к страданиям ЛГБТ-граждан, разбились вдребезги 3 августа, когда в деревне Шурнух, что в шести часах езды от Еревана, группа из 40-60 человек избила девятерых активистов.

В Армении возраст и гендер не являются определяющими факторами для толерантности

События, последовавшие за этим теперь уже печально известным нападением и пришедшиеся на те несколько месяцев, что предваряли декабрьские внеочередные парламентские выборы, которые обеспечили Николу Пашиняну кресло премьер-министра, а его избирательному блоку «Мой шаг» – большинство в Национальном собрании Армении, сложно назвать как-то иначе, нежели радужной истерией: несколько митингов и маршей против ЛГБТ, развешанные по всему Еревану листовки против ЛГБТ, попытка запретить однополые браки и пропаганду гомосексуализма, а также кажущийся неиссякаемым интернет-сарказм пользователей социальных сетей по поводу прав ЛГБТ-граждан.

Как же так вышло, что проблемы ЛГБТ стали самой обсуждаемой темой в Армении – стране, где, как свидетельствуют результаты одного исследования, 97 процентов населения не проявляют толерантного отношения к гомосексуализму? Этот феномен, вероятно, объясняется сочетанием нескольких факторов: низкой информированностью общества относительно ЛГБТ, нарушением журналистских стандартов и распространением фейковых новостей, а также неослабевающими позициями старой гвардии, которая не желает отказываться от своих притязаний на власть.

Исследования, в рамках которых изучалось армянское общественное мнение в отношении представителей ЛГБТ и их прав, оперируют разными цифрами, но разница эта незначительна, а из совокупных результатов этих исследований проистекает совершенно безрадостная картина.

В одном исследовании, которое Pew Research Center проводил в 2017 году и предметом которого были религиозная и этническая принадлежность в странах Центральной и Восточной Европы, было установлено, что почти все армяне – умопомрачительные 97 процентов – убеждены в том, что гомосексуальность не должна одобряться обществом.

В 2016 году PINK Armenia, ведущая среди действующих в стране ЛГБТ-организаций, опубликовала итоги первого общенационального опроса по поводу общественного восприятия и настроя в отношении ЛГБТИ (лесбиянок, геев, бисексуалов, трансгендеров, интерсексуалов). В рамках этого опроса было установлено, что лишь 8 процентов населения (один из 12 респондентов) знакомы с представителем ЛГБТИ. Респонденты, имеющие такие знакомства, уточняли, что знают лишь мужчин-геев. В исследовании «Кавказский Барометр», проведенном Caucasus Research Resource Center (CRRC) Armenia в 2011 году, было выявлено, что в Армении – в отличие от других стран – возраст и гендер не являются определяющими факторами для толерантности.

Журналисты являются носителями тех же стереотипов, что и все общество. Многие из них даже не утруждают себя изучением базовых терминов, когда берутся за освещение тем, связанных с ЛГБТ-сообществом.

Такого рода исследования проливают свет на то, что активистам и неактивистам известно уже не первый год: крайне ограниченное понимание сексуальной ориентации и гендерной идентичности являются широко распространенными явлениями в Армении. Негативные настроения глубоко укоренились и распространились во всех слоях общества. Это еще больше упрощает распространение ложной информации и фейковых новостей.

«Армянские журналисты и редакторы в целом занимают негативную позицию в отношении представителей ЛГБТ, и эта позиция накладывается на их профессиональную деятельность», – подчеркивает Артур Минасян, журналист и редактор новостного портала LGBTNews.am, который освещает жизнь ЛГБТ-сообщества в Армении.

«Они [журналисты] являются носителями тех же самых стереотипов, что и все остальное общество, – они не разбираются в вопросах сексуальности, гендера и гендерной идентичности. Многие из них даже не утруждают себя изучением базовых терминов, когда берутся за освещение тем, связанных с ЛГБТ-сообществом», – отмечает он.

Артур Минасян также утверждает, что в Армении статьи о ЛГБТ часто используются в политических целях. Такие статьи применяются для раскручивания определенных политических дискуссий, а также для того, чтобы отвлечь внимание от других проблем и спровоцировать раздражение в обществе.

С этим согласен Мамикон Овсепян – соучредитель и исполнительный директор в PINK Armenia, а также руководитель Human Rights House в Ереване. «Как правило, тема ЛГБТ становится объектом манипуляций накануне выборов. Это уже стало традицией», – сказал он в своем интервью для MediaLab.

Проблемы ЛГБТ стали самой лучшей темой, благодаря которой оппоненты Пашиняна могли вызвать в обществе дискомфорт от изменений, недавно произошедших в Армении

Но, по словам Овсепяна, перед декабрьскими внеочередными парламентскими выборами особенно поражали масштабы, организация и даже финансирование протестов против ЛГБТ, равно как и враждебная атмосфера в интернет-пространстве. Механизм по нагнетанию вражды к представителям ЛГБТ строился на новостных сообщениях, которые часто перемежались с фейками и публиковались с целью вызвать возмущение у читателей, а также на постах в социальных сетях, авторами которых были политические и общественные деятели, дававшие отпор мнимой угрозе «пропаганды» ЛГБТ.

Как отметил Артур Минасян, сегодня медиаграмотность и фейковые новости превратились в серьезную проблему для Армении, и в этом смысле Армения мало чем отличается от многих других стран мира: «Среднестатистический армянский читатель отличается большим доверием к фейковым новостям, а также неудержимой склонностью к их распространению. Разные читательские аудитории не понимают важности получения информации из надежных и авторитетных источников – в основной своей массе они не способны фильтровать свою новостную ленту и отличать реальную новость от фейковой».

Феномен фейковых новостей распространен не только в Армении. Это глобальная угроза, но в условиях, когда ставки стали настолько высокими после Бархатной революции, журналистам необходимо заново открыть для себя свою миссию и дать старт честной дискуссии о своей роли в текущем положении дел в информационном пространстве.

События, которые происходили осенью прошлого года, были тщательно спланированной акцией оппонентов Никола Пашиняна по дискредитации как самого Пашиняна, так и его избирательного блока на основании того, что они оторваны от Армении и ее национальных ценностей.

Прежний режим и все связанные с ним лица, которые лишились власти из-за революции, использовали фейковые новости, фейковые источники и целую армию фейковых пользовательских аккаунтов в Интернете для достижения этой цели. В серии своих предвыборных призывов «Если вы обеспокоены…» Республиканская партия (РПА) даже не пыталась скрывать свои намерения: «Если вы обеспокоены деградацией традиционных ценностей, голосуйте за республиканцев».

Но ее стратегия удержания власти в стране с треском провалилась. Причина, по которой РПА получила всего лишь 4,7 процента голосов и потеряла свои кресла в парламенте, заключается в том, что она оставила без внимания один очень важный фактор: подавляющее большинство армян относятся к ней негативно и не собираются менять своего мнения – вне зависимости от того, что говорилось о Пашиняне.

По мнению политтехнолога Эрика Акопяна, оппоненты Пашиняна хорошо понимали, что права ЛГБТ были самой лучшей темой, благодаря которой они могли вызвать в обществе дискомфорт от тех изменений, которые недавно происходили в Армении и из-за которых они остались у разбитого корыта.

Что же касается негативного отношения армян к представителям ЛГБТ, то Эрик Акопян объясняет: «Если общественное мнение в большинстве своем настроено против какого-то явления (в нашем случае – против прав ЛГБТ), то, будучи Республиканской партией, вы не преминете оседлать эти настроения. Это просто как дважды два».

Ситуация для армянского ЛГБТ-сообщества все еще остается критической, но есть луч надежды

Ситуация для армянского ЛГБТ-сообщества все еще остается критической – даже несмотря на то, что прежней политической элите не удалось добиться того общественного резонанса, на который она рассчитывала, когда шла на манипуляции с темами ЛГБТ накануне выборов.

Совсем недавний случай ничем не спровоцированного насилия в отношении 23-летнего активиста Врежа Варжапетяна – это лишь вершина айсберга всего того насилия, с которым сталкиваются представители армянского ЛГБТ-сообщества и о котором они предпочитают молчать, опасаясь новых гонений.

Впрочем, как ни парадоксально, во всем этом теплится луч надежды. В начале года, 6 января, из Республики Арцах (Нагорного Карабаха) начали поступать сведения о том, что гей из армянской диаспоры во Франции был зверски избит из-за своей сексуальной ориентации. Пользователи социальных сетей оперативно установили, что вся эта история была фейком: фотографии, выложенные в Интернете, были сделаны еще во время гомофобского нападения в Англии в 2016 году.

Даже Артак Бегларян, уполномоченный по правам человека в Арцахе, прокомментировал эту новость и заверил всех в том, что такого инцидента никогда не было. В постскриптуме он пожелал пользователям Facebook счастливого Рождества и попросил граждан «не погрязать в насилии, фейковых новостях и нарушениях прав человека».

Данная статья впервые вышла на сайте EVN Report, ее перевод (с сокращениями) публикуется с разрешения правообладателя.