Пять лет назад, когда мир столкнулся с пандемией, которая случается раз в столетие, работники сферы здравоохранения стояли на передовой, рискуя своим здоровьем, а зачастую и жизнью, чтобы позаботиться о других. Эти сцены запечатлены в нашей коллективной памяти: изможденные медсестры, падающие в обморок в коридорах, работники общественного здравоохранения, доставляющие помощь самым уязвимым слоям населения, домашние сиделки, держащие за руки пациентов, чьи близкие не могли быть рядом с ними. В те мрачные дни этих работников называли героями – им аплодировали с балконов, их восхваляли политики, о них писали на первых полосах газет. Но сегодня мы должны спросить: что случилось с обещаниями, данными этим людям?

В разгар пандемии COVID-19 было мощное, почти всеобщее признание того, что наши системы здравоохранения и ухода нуждаются в реформировании. Правительства по всему миру говорили о необходимости «заботиться о тех, кто заботится о нас», и взяли на себя обязательства устранить давние проблемы в этой сфере. Эти обещания включали улучшение условий труда, справедливую оплату, безопасную укомплектованность персонала и обязательство искоренить насилие и домогательства, особенно гендерные. Но по мере ослабления угрозы пандемии исчезала и необходимость выполнения этих обязательств. То, что начиналось как призыв к переменам, для многих работников сферы ухода закончилось разочарованием.

Цена бездействия

Сегодня работники сферы ухода снова остаются невидимыми, их трудности теряются в потоке других новостей. Многие из них по-прежнему работают в опасных условиях нехватки персонала, трудясь долгие часы без поддержки. В Соединенных Штатах большинство работников по уходу на дому, которые помогают пожилым людям и инвалидам жить достойно, продолжают получать нищенскую зарплату, без льгот и гарантированного графика работы. В Европе помощники медсестер перегружены и недооценены, и более половины из них заявили, что подумывают об уходе из профессии из-за неприемлемых условий, согласно недавнему опросу UNI. В таких странах, как  Филиппины, Непал и Индия, работники общественного здравоохранения, оказывающие важнейшие услуги малообслуживаемому населению, по-прежнему считаются неофициальными работниками, не имеющими защиты, которую дает официальное трудоустройство.

Цена бездействия губительна как для тех, кто ухаживает, так и для тех, за кем ухаживают. Когда мы игнорируем потребности работников ухода, мы подрываем всю систему здравоохранения и ухода за пожилыми. Выгорание работников приводит к снижению качества ухода, а постоянная нехватка персонала ставит под угрозу саму устойчивость основных служб здравоохранения и ухода за престарелыми. Каждая семья, в которой есть близкий человек, нуждающийся в уходе, ощущает на себе последствия такого пренебрежения. Правительства и работодатели должны действовать – не снова аплодировать, а осуществить эффективные реформы, в которых нуждаются работники сферы ухода.

Трансформация сектора здравоохранения

Официальное оформление всех видов работ по уходу необходимо для того, чтобы к этим работникам больше не относились как к одноразовым, без социальной защиты. Необходимо установить безопасные уровни укомплектованности штата, чтобы защитить как работников сферы ухода, так и пациентов. Для борьбы с домогательствами и гендерным насилием необходимы строгие меры и системы поддержки. Самое главное – работники ухода должны иметь право объединяться в профсоюзы и отстаивать свои права, не опасаясь преследований. Когда работники ухода объединены в профсоюз, у них есть возможность бороться как за себя, так и за людей, о которых они заботятся.

Мы уже видим, как, несмотря на трудности во всем мире, профсоюзы работников сферы ухода добиваются реального прогресса в преобразовании этого сектора. В Пенсильвании профсоюз SEIU Healthcare успешно пролоббировал введение обязательных правил безопасной укомплектованности штата в учреждениях по уходу за пожилыми людьми, что стало огромным шагом в защите как работников, так и жителей. В Чили профсоюз FENASSAP добился принятия закона «Право на отдых», который предоставляет работникам ухода 14 дней отдыха после нагрузки, связанной с пандемией. В Японии опрос профсоюза UA Zensen показал, что 74,2 процента работников ухода столкнулись с домогательствами, что побудило Министерство здравоохранения Японии ввести руководство по противодействию домогательствам в домах престарелых и создать консультационные пункты в каждой префектуре для решения этих проблем.

Забота о тех, кто заботится о нас, – это не выбор, а этический долг

Эти примеры показывают важность права на создание профсоюза и ведения коллективных переговоров. Профсоюзы имеют решающее значение для улучшения работы по уходу и обеспечения выполнения обещаний, данных работникам ухода во время пандемии.

Нам необходимо глобальное пробуждение. Героизм, который мы наблюдали во время пандемии, не был мимолетным моментом; это ежедневная реальность работников ухода за больными каждый день. Наше общество по-прежнему зависит от этих работников, которые сплачивают общины, заботятся о наших близких и обеспечивают всем нам достойную жизнь. Выполнить обещания, данные в самые мрачные дни пандемии, – это не просто сдержать слово, а построить устойчивые системы здравоохранения и сообщества, которые нам нужны в будущем. Забота о тех, кто заботится о нас, – это не выбор, а этический долг.

Пришло время для действий со стороны правительств, работодателей и общества в целом – не для новых аплодисментов, а для реальных изменений, за которые борются работники ухода, таких как официальное трудоустройство, укомплектованность штата, профессиональная подготовка, представительство в профсоюзах и защита от насилия и домогательств. Работники ухода не могут ждать, потому что мы знаем, что наши сообщества сильны настолько, насколько сильны те, кто о них заботится.